我們日常做飯的薑既是食物，又是中醫的常用藥。它是薑科多年生草本植物薑的根莖。一般於秋冬二季採挖。薑味辛，性溫，歸肺、脾、胃經，能發汗解表，溫中止嘔，溫肺止咳（薑是止咳和止嘔的聖藥）。
薑是臨床常用藥材，有生薑、乾薑、炮薑等細分類。生薑多用於外感，能發汗解表，祛風散寒，臨床用量由9克至200克之間；乾薑和炮薑則是乾燥老根炮製品。前者多用於溫中扶陽；後者多用於溫中止血。《本草綱目》也有記載：「生用發散，熟用和中。」
生薑是調養脾胃，養生防病的常用食材。有老中醫建議養成「朝朝吃薑」的習慣。原因是中醫理論以處處維護人體陽氣為重任，而薑能助陽，也有通經絡之功，所以有「男子不可百日無薑」之說，意思就是薑對男性（其實我認為女性更加需要）保健有重大作用。
好了，話說回去，那為什麼「冬吃蘿蔔夏吃薑」？（最好當然是買一本《醫師的養生廚房》看看，賣廣告。哈！）其原因有二。原因一，是夏天天氣炎热，大家都愛吃寒凉生冷食物，更愛袒胸露臂的躲在冷氣房間裡，久而久之，脾胃陽氣和體表的陽氣都會受損。原因二，是夏天時大自然的陽氣增加，而人體氣血受股動隨之而趨向體表，有可能出現「陽盛於外而虛於內」。有見及此，人們於夏日多吃點薑便可以補助陽氣，不用時常看中醫了。當然，我覺得人體的陰陽平衡並不是單純僅由食材的寒熱來看，每個人的陰陽平衡都是處於一種動態的狀況，而且很多人存在著「痰、濕、瘀」等病理物質，不是簡單吃塊薑就補充了陽氣治好了病。「冬吃蘿蔔夏吃薑」還是要依據個人體質之不同斟酌使用，不可一概而論。
不過有一樣我可以肯定的，也是我非常期待的，就是踏入夏天之際就是子薑應市之時！5月春去夏來，香港部分的街市會開始見到子薑的蹤影。如果識食的你，或是注重養生的你，千祈千祈不要放過它！！5月所出現的子薑就是產期最初的子薑。它品質最嫩，質地最脆最無渣。用來醋製或入饌小炒絕對是天賜佳品！
我自己最愛立夏之時打握機會，「大手」入貨，做一批醋薑，之後全年慢慢享用。你可以每朝吃幾口醋泡子薑暖胃；又可以把醋薑用來蒸魚頭、蒸魚腩、煮豬腳、炒瓜菜等；又可以佐飯或做日式飯糰；也可把醋薑配合其他醬料製成更好味的醬備用！
以下就介紹兩種最普遍的子薑食譜。
（一）醋子薑
1.將子薑洗淨，刮走不潔部分和芽部，連皮切薄片。
2.薑片加入幾大匙鹽混和，醃15分鐘，擠出薑水。（盡量壓榨所有薑水，之後不要沖洗！）
3.加入有機蔗糖和米醋，比例是1斤薑：1~1.5碗糖：1碗米醋
4.置於雪櫃，每日攪勻一次。大約醃5天即成。
（二）紫蘇醋薑
我個人更愛這個！但要看你的幸運指數。因為香港不是常常有鮮紫蘇葉。要子薑到手之時碰著鮮紫蘇，可能要預先安排一下。
1.新鮮紫蘇葉洗淨，吸乾水再天然風乾（絕不可以有水，但又不能乾太久。葉子皺了變黑基本沒有香味了）
2.取紫蘇葉。製作醋子薑的部驟3同時加入紫蘇葉。比例大概為1斤薑：30克紫蘇葉。
3.置於雪櫃，每日攪勻一次。大約醃5天，醋變成漂亮的鮮紫紅色，撈走所有紫蘇葉，即成。
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