很多朋友知道我對日本京都市很熟悉，有不少人問我京都有沒有一所庵堂真的叫「念慈庵」。其實我都好想有，因為如果有，我也很想知道那個庵會是有什麼著名的，裡面是否種了很多枇杷葉。哈哈，事實上，京都有很多庵，但偏偏就沒有一個叫念慈庵（菴）！理由很簡單，因為大家所知道的「念慈菴川貝枇杷膏」前面冠名的「京都」，原本並非指日本的Kyoto，所指的是中國的北京！
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| 京都有很多庵。這是漂亮的無鄰菴。 可是京都並沒有一所庵叫念慈菴 |
其實你買一瓶「念慈菴」回來，包裝盒內也有說明「念慈菴」的名字起源。『清朝康熙年間，當時有一縣令楊謹，事母至孝，而楊母陳氏為久咳多痰的沉痾所苦，遍求名醫皆長治不癒。楊謹在聽聞了遠方有名醫葉天士之後，不辭辛苦，親自拜訪並延回府中看診。葉天士以「蜜煉川貝枇杷膏」醫治，果然根治了楊母的宿疾。後來楊母高齡過世，遺言：「汝宜製此膏施贈，俾是同病者得渡苦海，則恩同報我矣。」特別囑咐楊謹要廣製此藥，造福世人，於是楊謹開設「念慈菴」製膏佈施，「念慈菴川貝枇杷膏」的名聲也逐漸名揚四方。楊謹後代徙至北京開鋪後，民間冠之「京都」二字而成為「京都念慈菴川貝枇杷膏」』＊
＊節錄自維基百科資料
從而可得知，「京都」指的是京城，現時的北京。（當然現在如果改叫「北京念慈菴川貝枇杷膏」，恐怕會沒有人買了......一來大家習慣了京都念慈菴這個名字；二來京都，還是給大家一點日本貨或京都美麗景色的遐想；三來現在北京假藥多，國產藥物給大家不良的引象）「念慈菴」的原方是當時名醫葉天士治療楊母的藥方。葉天士是近代名中醫。他是中醫溫病學說的奠基人物。他的名著有《溫熱論》、《幼科心法》、《醫效秘傳》等等。
「念慈菴」當時之所以有此神效，最主要之原因就是「辨證論治」，那即是中醫的精粹所在！能夠準確地辨別個別體質、了解當時發病過程的一刻、判斷五臟六腑疾病的虛實緩急、準確地用藥，這樣藥到病除的機會也大大提升。但時移勢易，當年楊公毫不容易才找到葉天士為母親治病開的一張處方，現在已經成為大家隨手可得，放在各地零售店貨架上，調理咽喉不適咳嗽的OTC健康產品。其實它除了幫楊母治療久咳以外，能為我們解決什麼的問題？
念慈菴川貝枇杷膏的用法
「念慈菴」包裝盒上註明的功能主治是：「潤肺化痰、止咳平喘、護喉利咽、清熱養陰。用於傷風咳嗽，痰多痰稠，氣喘不適，咽喉乾癢及聲音沙啞。」包裝盒上列明其成份包括：川貝母、枇杷葉、南沙參、茯苓、化橘紅、桔梗、法半夏、五味子、瓜蔞子、款冬花、遠志、苦杏仁、生薑、甘草、薄荷腦、蜂蜜。
我將藥物的藥性及功效列出如下：
全方屬性寒或涼的有5味、屬性平的有4味、屬性溫佔7味。而已列明成份當中含量最高分別是蜂蜜、川貝母和甘草。鑑於未能知道全方的用藥量，所以無法分析處方的「君、臣、佐、使」。但可以肯定的是其最主要成份（它的基質）是蜂蜜。蜂蜜能補中緩急，潤肺止咳，滑腸通便，也能調和藥性。其他藥材成份縱使有寒有熱，但因為份量不大（起碼口嘗嘗不出生薑的辣、遠志的苦澀、化橘紅的香氣等），所以可推斷它的藥性是平和的（差不多都寒熱對消了），而且主要利用蜂蜜潤燥的功效治療燥咳、咽乾。
當中除了蜂蜜外，味氣最突出的就是薄荷腦。薄荷腦即是從薄荷葉中提取的薄菏油，再由薄菏油中得到的一種飽和的環狀醇。又名薄荷醇、薄荷冰。薄荷腦常見於喉糖、調味藥及驅風藥。可用於皮膚或粘膜產生清涼感以減輕不適宜，主疼痛。薄荷腦的功效或許與藥用薄荷飲片不盡相同，但其性味辛涼似乎不變。據個人觀察，寒性咳嗽、寒哮、風寒咽癢患者服用念慈菴後效果不佳，甚至病況加劇。
總結
京都念慈菴川貝枇杷膏雖然屬OTC健康品，藥性十分平和，但多少也有點性味偏頗。寒性的咳嗽、咽癢、哮喘、感冒不合適服用。而對於「燥」邪所引起的咳嗽、咽痛，或是病後津傷的咽喉不適，有一定舒緩作用。咳嗽是一種十分常見的病，但不代表咳嗽很容易治理。若果咳嗽久久不愈，或是年老咳嗽，應該及早找中醫師調治。單靠OTC產品是很難把咳嗽根治的。
最後，下次有機會去到日本京都，切勿問當地人哪裡是「念慈庵」了。:-)
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